Letzten Sommer sass ich bei einem Grillabend neben einem Typen, der mir nach zwei Minuten meinen Namen, meinen Wohnort und den Namen meiner Schwester rückwärts aufsagte. Ich war beeindruckt und ein bisschen neidisch. Dann grinste er und sagte, das sei kein Hexenwerk, er habe sich das in ein paar Wochen beigebracht. Ich glaubte ihm erst nicht. Auf dem Heimweg dachte ich die ganze Zeit darüber nach. Wie viele Dinge halten wir für angeborene Gaben, obwohl jemand sie sich schlicht antrainiert hat? Diese Frage lässt mich seither nicht mehr los.
Warum wir Talente lernen können, ohne es zu merken
Wir reden ständig so, als wäre die Welt in zwei Gruppen geteilt. Die einen sind begabt, die anderen eben nicht. Du kannst zeichnen oder du kannst es nicht. Du hast ein Gespür für Sprachen oder du hast keins. Diese Sortierung fühlt sich bequem an, weil sie uns aus der Verantwortung nimmt. Wenn ich etwas nicht kann, dann liegt das halt an den Genen und nicht an meinem fehlenden Üben.
Je länger ich hinschaue, desto mehr bröckelt dieses Bild. Sehr viele Talente lernen sich Menschen über Monate und Jahre an, oft so unauffällig, dass am Ende niemand mehr die Arbeit dahinter sieht. Wir bekommen nur das fertige Ergebnis zu Gesicht. Den Gedächtniskünstler auf der Bühne, den Koch, der ohne Rezept würzt, den Freund, der jede Melodie sofort nachsingt. Was wir nicht sehen, sind die unzähligen Stunden davor, in denen es eben noch nicht klappte.
Das ist keine Wohlfühlphrase. Es gibt einen einfachen Grund dafür, dass so viele Fähigkeiten lernbar sind. Unser Gehirn verändert sich, wenn wir etwas wiederholen. Verbindungen, die wir oft nutzen, werden stärker und schneller. Fachleute nennen das Neuroplastizität, aber du musst dir das Wort nicht merken. Wichtig ist der Kern. Dein Kopf ist kein fertiges Gerät, das du geliefert bekommst. Er baut sich um, je nachdem, was du mit ihm machst.
Natürlich gibt es Unterschiede zwischen Menschen. Der eine lernt eine Sache etwas schneller, der andere etwas langsamer. Aber dieser Startvorsprung entscheidet selten darüber, wer am Ende gut wird. Über die Jahre holt der fleissige Übende den begabten Faulpelz fast immer ein. Begabung gibt dir vielleicht die ersten Meter geschenkt. Den Rest der Strecke musst du laufen wie alle anderen.
Das Gedächtnis wie aus dem Zirkus
Fangen wir bei dem Talent an, das mich an jenem Grillabend so verblüfft hat. Menschen, die sich endlose Zahlenreihen oder ganze Kartenstapel merken, wirken wie Wesen von einem anderen Stern. Dabei nutzen fast alle von ihnen dieselben uralten Tricks, die jeder lernen kann.
Der bekannteste davon ist die Gedächtnispalast genannte Methode. Du stellst dir einen vertrauten Ort vor, deine Wohnung zum Beispiel, und legst die Dinge, die du dir merken willst, dort in Gedanken ab. Eine Einkaufsliste landet so verteilt im Flur, in der Küche und im Bad. Beim Erinnern gehst du den Ort einfach im Kopf ab und sammelst alles wieder ein. Das klingt verrückt, funktioniert aber erstaunlich gut, weil unser Gehirn sich Orte und Bilder viel leichter merkt als nackte Information.
Wer das ein paar Wochen übt, schafft Dinge, die für Aussenstehende nach Übermenschen aussehen. Die meisten Gedächtnissportler sagen ganz offen, dass sie ein vollkommen durchschnittliches Gedächtnis haben. Sie haben nur eine Technik gelernt und sie geduldig wiederholt. Genau das macht das Beispiel so schön. Hier glaubt fast jeder an eine seltene Gabe, und in Wahrheit steckt eine simple, lernbare Methode dahinter.
Zeichnen, obwohl du angeblich keine Hand dafür hast
Kaum ein Satz hält sich so hartnäckig wie der hier. Ich kann einfach nicht zeichnen. Ich habe ihn selbst jahrelang gesagt. Meine Strichmännchen sahen aus, als hätte ein Huhn über das Papier getanzt. Also schob ich es auf eine fehlende Begabung und liess es bleiben.
Das war ein Denkfehler. Zeichnen ist zu einem grossen Teil eine Frage des Sehens, nicht der ruhigen Hand. Wer schlecht zeichnet, malt meistens das Symbol im Kopf. Er bildet selten das ab, was wirklich vor ihm liegt. Du malst ein Auge, wie du glaubst, dass ein Auge aussieht, statt die echte Form genau anzuschauen. Lernst du, wirklich hinzusehen, also Kanten, Schatten und Abstände so zu nehmen, wie sie sind, dann verbessert sich deine Zeichnung fast von selbst.
Es gibt ganze Kurse, die genau auf diesem Umweg über das Sehen aufgebaut sind. Menschen, die felsenfest überzeugt waren, kein Strichlein zu können, zeichnen nach ein paar Wochen erkennbare Porträts. Niemand von ihnen ist über Nacht begabt geworden. Sie haben eine Wahrnehmung trainiert, die vorher brachlag. Auch hier zeigt sich das Muster. Was wie ein Talent aussieht, ist eine Sammlung von Handgriffen, die man sich beibringen kann.
Das absolute Gehör und andere musikalische Mythen
In der Musik wimmelt es von vermeintlichen Wundergaben. Die bekannteste ist das absolute Gehör, also die Fähigkeit, jeden Ton sofort beim Namen zu nennen, ohne Vergleich. Das ist tatsächlich ein Sonderfall, der sich im Erwachsenenalter nur schwer komplett herstellen lässt. Aber es ist auch eine ziemlich nutzlose Spezialgabe, auf die es beim Musikmachen kaum ankommt.
Viel wichtiger ist das relative Gehör. Damit erkennst du Tonabstände und kannst eine Melodie nachsingen oder nachspielen, die du gerade gehört hast. Genau das halten viele für angeboren, und genau das lässt sich hervorragend trainieren. Mit den passenden Übungen lernt fast jeder, Intervalle zu hören und Akkorde herauszuhören. Das braucht Zeit und nervt zwischendurch, aber es ist keine Magie.
Dasselbe gilt fürs Singen. Wenn jemand sagt, er sei von Natur aus unmusikalisch, stimmt das fast nie. Echte Tontaubheit, bei der das Gehirn Tonhöhen wirklich nicht unterscheiden kann, ist sehr selten. Die allermeisten, die schief singen, haben einfach nie gelernt, ihre Stimme genau zu treffen. Das ist Koordination, und Koordination ist Übungssache. Ich finde das tröstlich, denn es bedeutet, dass dein Gesang im Auto ausbaufähig ist, falls dich das je gestört hat.
Kopfrechnen, das nach Genie aussieht
Du kennst sicher diese Szenen, in denen jemand eine wilde Rechnung in Sekunden löst und alle staunen. Auch das wirkt nach einem seltenen Gehirn, das anders verdrahtet ist. In Wahrheit nutzen die meisten Schnellrechner ein Bündel an Kniffen, die sich erstaunlich leicht aneignen lassen.
Ein kleines Beispiel. Beim Multiplizieren mit elf gibt es einen Trick, mit dem zweistellige Zahlen fast von selbst purzeln. Solche Abkürzungen gibt es für viele Rechenarten. Wer ein paar davon lernt und etwas übt, wirkt im Alltag schon wie ein kleines Rechenwunder, obwohl gar nichts Aussergewöhnliches dahintersteckt. Es ist ein Werkzeugkasten, kein Gottesgeschenk.
Das Spannende daran ist die Wirkung auf andere. Niemand fragt nach der Methode, alle staunen über die vermeintliche Begabung. Dabei liesse sich der Trick in zehn Minuten erklären. Ich glaube, wir machen das oft so. Wir bestaunen das Ergebnis lieber als Wunder, weil das einfacher ist, als die Methode dahinter selbst zu lernen.
Smalltalk und das Gespür für Menschen
Bisher ging es um Fertigkeiten mit klaren Regeln. Aber auch im Zwischenmenschlichen halten wir vieles für angeboren, das in Wahrheit erlernbar ist. Denk an die Person, die in jeder Runde mühelos ins Gespräch kommt und nie verlegen am Glas nestelt. Wir sagen schnell, die sei eben ein Naturtalent im Umgang mit Menschen.
Oft stimmt das nicht. Viele dieser geübten Plauderer waren früher selbst schüchtern und haben sich Schritt für Schritt etwas beigebracht. Sie haben gelernt, Fragen zu stellen, statt nur über sich zu reden. Sie haben gelernt, zuzuhören und nachzuhaken. Das sind konkrete Verhaltensweisen, keine geheimnisvolle Ausstrahlung. Man kann sie üben wie alles andere, auch wenn es sich am Anfang hölzern anfühlt.
Ich sage nicht, dass jeder Introvertierte zum strahlenden Mittelpunkt jeder Party werden muss. Das wäre Unsinn, und es muss auch niemand wollen. Mir geht es nur um den Punkt, dass soziale Leichtigkeit weit weniger angeboren ist, als wir glauben. Wer sich unbeholfen fühlt, ist nicht falsch gebaut. Ihm fehlt vielleicht nur die Übung, die andere unbemerkt gesammelt haben.
Was diese Talente alle gemeinsam haben
Wenn ich diese Beispiele nebeneinanderlege, fällt mir immer dasselbe Muster auf. Erstens sehen wir nur das fertige Können, nie die Mühe davor. Das verzerrt unser Bild gewaltig. Wir vergleichen unseren holprigen Anfang mit dem geschliffenen Ergebnis von jemandem, der jahrelang geübt hat. Kein Wunder, dass wir uns dabei talentlos fühlen.
Zweitens steckt hinter dem scheinbaren Wunder fast immer eine konkrete Methode. Ein Gedächtnispalast, ein anderes Sehen, ein Rechentrick, eine gute Frage zur richtigen Zeit. Sobald du die Methode kennst, schrumpft das Wunder zu etwas Greifbarem. Es bleibt beeindruckend, aber es wird machbar. Und genau das ist die gute Nachricht, die in all diesen Geschichten steckt.
Drittens spielt der Glaube eine riesige Rolle. Wer überzeugt ist, etwas nicht zu können, übt erst gar nicht richtig und bestätigt sich damit selbst. Diese Mauer im Kopf hält mehr Menschen von ihren Fähigkeiten ab als jede fehlende Begabung. Ich habe das bei mir selbst so oft erlebt, dass ich misstrauisch werde, sobald ich denke, dafür bin ich einfach nicht gemacht.
Wie man so eine Fähigkeit überhaupt angeht
Wenn dich jetzt der Ehrgeiz packt, eines dieser Talente anzugehen, hilft dir eine einfache Reihenfolge. Sie taucht bei fast jeder lernbaren Fähigkeit wieder auf, egal ob beim Zeichnen oder beim Kopfrechnen.
Am Anfang steht eine unspektakuläre Grundlage. Beim Zeichnen ist das genaues Hinsehen, beim Gedächtnis die Bildtechnik, beim Singen das saubere Treffen einzelner Töne. Diese Grundlagen sind selten aufregend, und genau deshalb überspringen sie viele. Dabei trägt der ganze Rest auf ihnen. Wer das Fundament auslässt und gleich beim Spektakulären anfängt, baut auf Sand.
Danach kommt die Wiederholung, am besten in kleinen, regelmässigen Häppchen. Zehn Minuten täglich schlagen drei Stunden am Sonntag fast immer. Dazwischen brauchst du Rückmeldung, also einen Weg zu sehen, ob du besser wirst. Und du brauchst Geduld mit den langen Strecken, auf denen sich scheinbar nichts tut. Diese zähen Phasen sind normal. Sie gehören fest zum Weg dazu. Sie sind kein Zeichen, dass dir das Talent fehlt.
Und jetzt kommt die spannendste lernbare Fähigkeit
Bis hierher ging es um Dinge, die du wach und am helllichten Tag übst. Doch das Muster reicht weiter, als die meisten ahnen. Es gibt nämlich auch eine Fähigkeit, die du im Schlaf einsetzt. Auch sie bleibt am Ende reine Übungssache und ist kein angeborenes Talent. Ich rede vom luziden Träumen, manche kennen es eher als Klartraum.
Falls du den Begriff noch nie gehört hast, ist das genau die richtige Stelle dafür. Luzides Träumen heisst, dass du mitten im Traum bemerkst, dass du gerade träumst. Dein Körper schläft tief, und trotzdem ist ein Teil von dir hellwach und denkt, das hier ist nicht echt, das ist mein Traum. In diesem Moment wird aus einem normalen Traum etwas anderes. Du kannst dich umschauen, Dinge anfassen und oft sogar steuern, was passiert. Bei mir hat das vor vielen Jahren mit dem Fliegen angefangen.
Und jetzt kommt der Bogen zu allem davor. Auch das bewusste Träumen halten viele für eine seltene Gabe, die man entweder hat oder eben nicht. Das ist genau derselbe Denkfehler wie beim Zeichnen oder beim Gedächtnis. Ich sage das als jemand, der das Thema über fünfzehn Jahre eher locker betrieben hat, mit vielen Pausen und ohne Musterschüler zu sein. Trotzdem haben sich die Klarträume eingestellt, weil die Methode dahinter funktioniert, wenn man sie übt. Wer genauer wissen will, ob das wirklich für jeden gilt, findet meine ausführliche Antwort in kann jeder luzid träumen lernen.
Genau wie bei den anderen Beispielen steckt auch hier eine klare Reihenfolge dahinter. Ein Wunder ist es nicht. Eine unspektakuläre Grundlage, geduldige Wiederholung und ein Stück Glauben daran, dass es klappt. Wer hartnäckig behauptet, dafür braucht es eben Talent, irrt sich auf dieselbe Weise wie beim Singen. Ich habe dem Mythos vom angeborenen Klartraum-Talent einen eigenen Beitrag gewidmet, falls du tiefer einsteigen magst, nämlich ist luzides Träumen ein Talent.
Wenn dich das neugierig gemacht hat
Mir gefällt am luziden Träumen genau das, was alle Talente in diesem Text verbindet. Es sieht von aussen nach einer seltenen Begabung aus, und sobald du dahinterschaust, ist es eine erlernbare Fähigkeit mit handfesten Schritten. Nur findet das Üben eben nachts statt, was die Sache ungewöhnlich und für mich bis heute faszinierend macht.
Wenn du jetzt wissen möchtest, was sich hinter dem Begriff genau verbirgt, wie sich so ein Traum anfühlt und was darin alles möglich wird, dann lies als Nächstes meine ruhige Einführung in was ist luzides Träumen. Dort fängst du bei null an, ganz ohne Vorwissen, genau wie bei jeder anderen Fähigkeit, die du dir vorgenommen hast.